Llegó la familia a la Ciudad de México en el mes de Diciembre de 1921, cuando Manuel ya tenía 8 años de edad, en 1928, con cerca de los 15 años, su padre le dio una guitarra y fue el banderillero y guitarrista español Don Enrique del Valle el que le daría sus primeras clases de guitarra. Al igual que Jorge Negrete o Francisco Gabilondo Soler, llegó a ser un aficionado a la Fiesta Brava, pero a diferencia de Gabilondo Soler y de la misma forma que Negrete, dejaría la afición.
En 1929 empezaría Wello en la música, presentándose en la X.E.A.L. para una serie de programas de trova yucateca, mientras a la par el Mtro. Don Vicente Uvalle, una de las glorias de la trova yucateca, le da clases de música, es en 1931 que Uvalle lo mete a la XEW para que ambos acompañarán con sus guitarras a Juan Arvizu.
Hay que recordar que en aquel entonces, eran Juan Arvizu y Guty Cárdenas los artistas exclusivos de la W, por lo que seguramente y en más de una ocasión, se habrán encontrado los paisanos Wello Rivas, Guty Cárdenas y Vicente Uvalle
Para 1932 la radio del Partido Nacional Revolucionario lo solicita, por lo que mientras Emilio Tuero entraba a la W era Wello Rivas quien salía, fue en la X.E.F.O; del PNR, que gana algo de popularidad, más no sería mucha frente a esos micrófonos porque sería en 1933, con la muerte de Guty Cárdenas, que la XEFX de Excelsior lo pone frente a sus micrófonos con varios radio conciertos exitosos.
En 1934, entra la estación Del Buen Tono, la centenaria XEB, puesto que el compositor y entonces director artístico, Don Bernardo San Cristóbal, lo llama para meterlo como solista y al año (1935) le propone formar una orquesta de catorce profesores, para una nueva modalidad en la estación, teniendo el puesto de Director de orquesta y cantantes, así nace la Orquesta Antillana de Wello Rivas que tocaban las canciones del Jibarito, mientras a la par hacía dueto con Chalín Cámara (quien fuera fiel compañero de Guty) y con Arturo Cámara Tappan.
En la XEB gana algo de popularidad tocando música de la Península de Yucatán y Cubana, en especial de Guty Cárdenas y de Ernesto Lecuona, además, entonces el Sr. Baptista, de Discos Peerless, se interesaría por él, ni corto ni perezoso, puesto que firman contrato y entonces, Wello Rivas, acompañándose con su guitarra y graba sus primeros discos que jamás han sido reeditados (de manera oficial), su primer disco en grabar tiene como lado A el tema "Silencio" de Rafael Hernández.
Un día, Rafael Hernández, quien vivía en New York, escuchó por radio a Wello Rivas con su Orquesta Antillana tocando y cantando su tema "Las Flores Y Tu Pañuelo", por lo que mando cable directo para que los conservarán hasta su venida a México, así fue, llegó 1936 y el Jibarito Rafael Hernández llegó a México
La Sal de Uvas Picot financió por cuatro gloriosos años tales programas, a la par se grababan en discos de corte directo, es ese mismo periodo que saca a la luz uno de los temas de su cosecha, tema que se hace de gran popularidad y de la cual la letra está interpuesta en el nombre de esta entrada: "Quisiera Ser Golondrina", un tema que el propio Wello Rivas dedicó a su madre.
De hecho y los datos parecen así confirmarlo, es en 1936 que Rafael Hernández mete a Néstor Chayres, Wello Rivas y a Margarita Romero a la RCA Víctor Mexicana, por el momento su primer disco RCA Víctor de Wello es el disco Victor 75169 con el bolero "Romance Hawaiano", con las actuaciones por Rafael Hernández y su Orq. Tropical y a dueto Wello Rivas y Margarita Romero. A ese tema le seguiran "Kimbamba", "Cachita", "Pedro El Pelu", "El Billetero", "Que Chula Es Puebla" y muchas más.
En 1943 llegó Xavier Cugat a México, el director eligió a Wello Rivas como cantante de su orquesta mientras estuvo aquí, al año siguiente Wello Rivas se presentaba en New York en el Waldorf Astorias, donde Cugat era el director de orquesta, temporadas admirables sin duda alguna.
También actuaba en cabarets de moda y no había año en que no se presentará en los homenajes dedicados a Guty Cárdenas, donde interpretaba temas hechos por su paisano, ¿se imaginan a Wello Rivas cantando el "Caminante Del Mayab"?
Durante la década siguió componiendo, actuando en la W como solista, fuera con orquesta o con guitarra, con Margarita Romero y con mariachi, a sus actuaciones hay que sumar las que hacía en cabarets de moda, en películas, palenques, radio y en la naciente televisión.
En el año de 1953, según datos de Don Armando Pous, Wello Rivas graba con el sello Imperial, acompañado del Mariachi Imperial, hace, hasta ahora conocido, un conjunto de cuatro grabaciones o dos discos a 78rpm.
En algunas ocasiones se volvieron a reunir Rafael Hernández, Margarita Romero y Wello Rivas, aunque Margarita se había retirado, por fortuna existen programas en vivo que están digitalizados (y no) en la Fonoteca Nacional.
Tuvo varias presentaciones en programas de Jacobo Zabludovsky, del que fue un gran amigo, y quien le dedicó un bonito homenaje, en un programa especial que se transmitió en el Canal 5. También se presentó en los programas de Guillermo Ochoa y Jorge Saldaña. En 1970, en un viaje a Japón, compuso dos canciones dedicadas a ese país, "Tokio" e "Hiroko", que no se han dado a conocer. Asimismo, tiene canciones dedicadas a España, Francia, Italia, Estados Unidos y Brasil. Falleció en la Ciudad de México el 12 de Enero de 1990.
Wello Rivas, aunque no lo parezca, tenía el tipo de voz que Juanito Arvizu, Ramón Armengod o el legendario Guty Cárdenas, pues los mencionados eran Tenores Ligeros.
Hay que añadir que, por fortuna, la colección de Wello Rivas se ha salvado y esta alojada en la Fonoteca Nacional, en ella hay discos RCA Victor y varias tomas en vivo, registradas en cintas y discos de corte directo, en algunas de esas tomas ( y que están digitalizadas) podemos escuchar a Wello Rivas y a Rafael Hernández a doble dueto, entiéndase la expresión "Doble Dueto" ya que ambos aparecen cantando y tocando sus guitarras. Por ello los invito a visitar la Audioteca Nacional en la Fonoteca Nacional para escuchar estas bellas canciones en un horario de 10 a.m. a 15 p.m. y de 16 p.m. a 18 p.m. de lunes a viernes.
Canciones:
PEERLESS:
"Silencio", Wello Rivas con su guitarra, bolero de Rafael Hernández, 1935.
"Un Beso Loco", Wello Rivas con la Orq. Son Quimbamba, bolero rumba de Armando Valdespi, 1936.
"Malditos Celos", Wello Rivas con la Orq. Cachita de Rafael Hernández, bolero de Rafael Hernández, 1937.
"Que Me Importa", Wello Rivas con la Orq. Cachita de Rafael Hernández, bolero de Rafael Hernández, 1937.
"Sucedió", Wello Rivas con la Orq. Cachita de Rafael Hernández, son de Antonio Escobar, 1937.
"Todo Es Para Ti", Wello Rivas con la Orq. Cachita de Rafael Hernández, bolero de Rafael Hernández, 1937.
"Rebambaramba", Wello Rivas con la Orq. Son Quimbamba, bolero conga de Antonio Escobar y Gabriel Luna De La Fuente, 1937.
"El Llorón", Wello Rivas con la Orq. Son Quimbamba, 1937.
VICTOR:
"Cachita", Wello Rivas con la Orq. de Rafael Hernández, rumba de Rafael Hernández, 1937.
"Kimbamba", Wello Rivas y Margarita Romero con la Orq. de Rafael Hernández, canto negroide de Rafael Hernández, 1937.
"Pedro El Pelú", Wello Rivas con la Orq. de Rafael Hernández, son , rumba de Rafael Hernández, 1937.
"Romance Hawainano", Wello Rivas y Margarita Romero con la Orq. de Rafael Hernández, bolero de Rafael Hernández, 1937.
"Chin Chun Chau", Wello Rivas y Margarita Romero con la Orq. de Rafael Hernández, conga de Rafael Hernández, 1937.
"Mamá Uca", Wello Rivas y Margarita Romero con la Orq. de Rafael Hernández, conga de Rafael Hernández, 1937.
"Colorín Colorao", Wello Rivas y Margarita Romero con la Orq. de Rafael Hernández, bolero de Rafael Hernández, 1938.
"Pica Pica", Wello Rivas y Margarita Romero con la Orq. de Rafael Hernández, conga de Rafael Hernández, 1937.
"El Billetero", Wello Rivas y Margarita Romero con la Orq. de Rafael Hernández, son pregón de Rafael Hernández, 1938
"Ausencia", Wello Rivas con la Orq. de Rene Hernández, bolero de Rafael Hernández, 1939.
"Quiero Decirte", Wello Rivas con la Orq. De Rene Hernández, bolero de Rafael Hernándes, 1939.
"Margot", Wello Rivas con la Orq. Cachita, rumba, 1939.
"Desvelo De Amor", Wello Rivas y Margarita Romero con la Orq. de Rafael Hernández, bolero de Rafael Hernández, 1939.
"Dulces Mentiras", Wello Rivas y Margarita Romero con la Orq. de Rafael Hernández, bolero de Rafael Hernández, 1939.
"La Borracha", Wello Rivas y Margarita Romero con la Orq. de Rafael Hernández, corrido de Rafael Hernández, 1939.
"La Pocha", Wello Rivas y Margarita Romero con la Orq. de Rafael Hernández, polka de Rafael Hernández, 1939.
"Perfume De Gardenias", Wello Rivas con la Orq. de Rafael Hernández, bolero de Rafael Hernández, 1939.
"Que Chula Es Puebla", Wello Rivas y Margarita Romero con la Orq. de Rafael Hernández, corrido de Bernardo San Cristóbal y Rafael Hernández, 1939.
"Zuzuca", Wello Rivas con la Orq. Antillana de Rafael Hernández, son de Rafael Hernández, 1939.
"Bembón", Wello Rivas con la Orq. de Rafael Hernández, bolero de Rafael Hernández, 1940.
"Quisiera Ser", Wello Rivas con la Orq. de Rafael De Paz, bolero de Wello Rivas, 1937.
"Óyele Soñar", Wello Rivas con la Orq. de Absalón Pérez, conga de Mario Álvarez, 1940.
"Sangre De Conga", Wello Rivas con la Orq. de Absalón Pérez, conga de Miguel Matamoros, 1940.
"Callecita", Wello Rivas con la Orq. de Juan S. Garrido, vals de Ricardo López Méndez y Wello Rivas, 1941.
"El Buen Borincano", Wello Rivas con la Orq. de Juan S. Garrido, 1941.
Imperial
"A Esa Mujer", Wello Rivas con el Mariachi Imperial, canción mexicana de Manuel S. Acuña y Wello Rivas, 1953.
"Eres Mujer Engañosa", Wello Rivas con el Mariachi Imperial, canción de Wello Rivas, 1953.
"Fingida", Wello Rivas con el Mariachi Imperial, canción mexicana de Jesús Ramos, 1953.
"La Rogona", Wello Rivas con el Mariachi Imperial, canción mexicana de Arturo Mosqueda, 1953.
En vivo XEW:
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